靈棚便成為傳統喪葬禮儀中必不可少的一種文化存在

在我國的傳統觀念中，人們非常忌諱將死者的尸體和靈柩停放在光天化日之下。據說這是因為既成尸體，便身處陰間，害怕接收所謂的“日精月華”，更怕沖犯上天的過往的神靈，這就體現了古代人們對死者的尊敬，也體現了古人關于神鬼的思想。因此靈棚便成為傳統喪葬禮儀中必不可少的一種文化存在。

靈棚規模的大小與喪局院落的格局密切相關。如果只搭一處院子的棚，教“平棚起尖子”也叫“一殿”。所謂“一殿”就是“殿堂”的意思。

如果喪居有兩個院子，就可以搭一座大棚，將這兩個院子都罩上，后高前低，叫做“一殿一卷”，即后院高頂為“殿”前院低頂為“卷”。所謂“卷”，即棚頂全是活席，可以卷起來。這種靈棚歷來都用數層席箔里外包嚴，不但美觀，且不漏水，從外觀上看，宏偉壯麗，猶如宮殿，使人望之，哀戚之情油然而生。